Viajando ao Rio para receber um prêmio por tempo de serviço tive a oportunidade de reencontrar vários amigos que não avistava há algum tempo. As surpresas começaram logo no avião quando me deparei com um que já não via há dez anos. Tratava-se do Eraldo. Amigo e parceiro de longas datas.

O Eraldo sempre teve um jeito cômico/assustador em suas brincadeiras. Certa vez numa outra viagem que fizemos estava também conosco um colega que tinha verdadeiro pavor de avião. Eraldo que tinha acabado de ver, no jornal, a notícia de um acidente aéreo apressou-se em mostrá-la ao nosso colega e ainda disse:

- Irmão, olha só como termina acidente de avião? Não dá tempo nem de se coçar! É mais rápido do que acender uma lâmpada.

O colega que já se encontrava apavorado, ao ouvir aquelas palavras, ainda por cima, acompanhadas daquelas imagens do jornal, quase saiu correndo de dentro do avião e só não o fez porque a aeronave já se encontrava levantando vôo. Resignou-se então e recostou-se o mais que pode no encosto, dando um largo suspiro. Eraldo percebendo sua aflição ainda completou.

- É, o melhor mesmo é se conformar.  Mas não se preocupe, pelo menos, se acontecer alguma coisa, será rápido.

E agora, mais uma vez nos encontrávamos, desta feita, seguindo para o Rio. Resolvemos, logo, combinar para o dia seguinte, um passeio pela cidade. Lembramos, para tal, do nosso amigo e também taxista Carlão que além de ser de nossa inteira confiança ainda tornaria o passeio mais agradável dado o seu temperamento brincalhão e extrovertido. Ao desembarcarmos, no aeroporto mesmo, já telefonamos para ele.  

O Carlão nos apanhou logo cedo no dia seguinte e, loroteiro, como sempre foi logo avisando que tivéssemos um pouco de paciência com ele no trânsito, pois havia sofrido um acidente e perdera o olho direito e também só ficara com 30% da visão do esquerdo. Ou seja, não enxergava mais quase nada.

O Eraldo que não entendera que era uma piada e até então estava quieto, quando ouviu aquelas palavras do Carlão, deu um pulo no banco do carro e perguntou:

- E como danado é que você vai subir a serra conosco amanhã para Petrópolis, cego desse jeito?

- Não se preocupem, às vezes a gente dá uma batidinha ou outra, mas chega todo mundo inteirinho. Fiquem tranqüilos!

Fez-se um silêncio fúnebre. Mas logo em seguida, Eraldo entendeu que era uma brincadeira e foi uma risada só.

Fomos às praias, ao Cristo e também à Pedra bonita para ver as pessoas saltarem de asa delta e alguns mais afoitos pularem de pára-quedas. Tudo muito normal até que nosso amigo Eraldo resolveu tecer um dos seus comentários a respeito dos corajosos saltadores.

- Se cair, a família não precisa nem mandar cremar. Só vai ficar o pó mesmo. É só espalhar pela Baía de Guanabara.

Teríamos retrucado o comentário não fosse a intervenção do Carlão para avisar que estávamos em cima da hora para o evento de premiação. Seguimos às pressas para o hotel para almoçar e seguir direto para o evento. Foi quando me lembrei de perguntar ao Eraldo por velhos amigos que há muito eu não via.

- Mas meu amigo me dê notícias do Dr. Ademar!

- Morreu! Não sabia não?

- Não me diga. Que pena! Uma ótima pessoa.

- E o Tonhão, o motorista dele?

- Morreu! Não sabia também não?

- Foi mesmo? Também não sabia. Lamentável. Também era uma excelente pessoa.

Comecei a ficar preocupado se deveria ou não continuar pedindo ao Eraldo notícias de outros antigos amigos. Resolvi arriscar:

- Mas me fale do nosso amigo Elizeu. Como é que ele está? Nunca mais tive notícias dele.

- Nem vai ter nunca mais! Também morreu!

Nessas alturas, eu emudecera. Mesmo com vontade de ainda perguntar por outro amigo, mas já me faltava coragem. Vá que eu pergunto pelo homem e meu amigo me responde que ele também já estava morto.  Mas, afinal, movido por um último impulso de curiosidade, arrisquei:

- Eraldo, pelo amor de Deus, não me diga que o meu amigo Simeão também já morreu.

- Simeão, não. Esse você pode ficar tranqüilo que não morreu.

E completou:

  - Ainda!!!