Neste início de ano, os times continuam se reforçando para a temporada que está prestes a começar. Nenhum deles ainda testou suas forças dentro das quatro linhas. Ainda não mostraram as suas verdadeiras identidades. Sendo assim, qualquer previsão neste aspecto é arriscada. Principalmente quando o assunto é futebol, pois há um grande número de variáveis. Algumas conhecidas, outras desconhecidas e até misteriosas. Mas prometo não ficar em cima do muro. Vou me arriscar e dar os meus palpites. Daí, no final do ano nós veremos se a minha bola de cristal estava certa ou não.

Portanto, a partir de agora peço permissão aos mestres dos Búzios, distintíssimas cartomantes, astrólogos e babalaôs de plantão. Eis as minhas previsões para o futebol brasileiro neste ano de 2008.

No futebol carioca, os times do Flamengo e Fluminense despontam como fortes candidatos ao título. Eles mantiveram a base do ano passado e ainda fizeram contratações para as posições mais carentes. O Flamengo, bem no estilo Joel, contratou um time de volantes, ao passo que o Fluminense se reforçou para o ataque, que foi o seu ponto fraco em 2007.

Acredito que este ano tem tudo para ser o resgate do Fla-Flu. O Clube rubro-negro vem embalado pela força da sua torcida e deverá desempenhar um bom papel nos campeonatos que irá disputar, desde que não se iluda com a campanha do Brasileirão. Já o Fluminense terá que saber lidar com a expectativa que está sendo criada em torno do time. Grandes jogadores estão sendo contratados e a vaidade pode atrapalhar os planos do Tricolor no decorrer do ano. Já tivemos vários exemplos de times repletos de craques que não se deram bem.

Enquanto isso, a dupla Vasco e Botafogo parece estar um degrau abaixo. Vivem numa crise que parece não ter solução. O clube de General Severiano perdeu jogadores importantes e ainda não encontrou peças de reposição à altura. Já o Vasco continua sem patrocínio e ainda perdeu os seus principais nomes de 2007. E olha que o elenco já não era lá grande coisa. Sendo assim, a equipe cruz-maltina continua refém dos mandos e desmandos do Todo-poderoso Eurico Miranda, além do Baixinho Romário que segue adiando a sua aposentadoria e tirando uma de treinador.

No futebol paulista, equilíbrio não é a palavra certa. Acredito que o São Paulo largará na frente, pois manteve a base de 2007 e ainda se reforçou com bons jogadores como os ex-botafoguenses Joílson e Juninho. Quanto ao atacante Adriano, ao meu ver o Tricolor fez uma aposta arriscada. Trata-se de uma incógnita. Mas algo me diz que ele voltará a ser o Imperador de outrora. Em relação ao Santos, o time da Vila Belmiro tem motivos para se preocupar, afinal de contas perdeu o seu comandante Wanderley Luxemburgo e o elenco está longe de ser aquele Santos da época de Robinho & cia. Neste ano, o time deve investir na base e ficará na torcida para que o técnico Leão repita o filme “Meninos da Vila”. Já o Palmeiras vem se estruturando fora de campo e trouxe de volta o treinador Wanderley Luxemburgo que é motivo de boas recordações para o torcedor alviverde. Por fim, creio que o Corinthians será um mero coadjuvante no Paulistão, mas o time não encontrará maiores dificuldades para retornar à elite do futebol nacional no segundo semestre.

Lá para as bandas de Minas Gerais, nós teremos páreo duro. Fico literalmente em cima do muro. O Atlético-MG parece ter reencontrado a sua identidade e voltou a ser aquele Galo forte e vingador. Já o Cruzeiro, apostará as suas fichas no técnico Adílson Batista que apesar de pertencer à nova safra de treinadores do Brasil, já tem um currículo vitorioso. No Sul do país, o Internacional leva uma pequena vantagem, pois o Grêmio perdeu o seu comandante Mano Menezes e precisará de tempo para se reestruturar.

Na Libertadores da América, eu aposto na regularidade do São Paulo e na tradição do Boca Juniors que terá a volta do craque Riquelme. Em relação à Copa do Brasil, acredito que o título fique entre Internacional ou Palmeiras. Já no Brasileirão, qualquer previsão é loucura. Isto porque os times ainda mudarão completamente quando da abertura do mercado de contratações no meio do ano. Porém, acho que dá São Paulo – o Rei dos Pontos corridos.

Enfim, o ano de 2008 promete ser quente e no final veremos se as minhas previsões se confirmaram ou se eu estava redondamente enganado, afinal de contas o futebol é uma caixinha de surpresas e costuma nos pregar poucas e boas. Só o tempo nos dará a resposta... Até lá!